"Britain controls today the destinies of some 350,000,000 alien people, unable as yet to govern themselves, and easy victims to rapine and injustice, unless a strong arm guards them. She is giving them a rule that has its faults, no doubt, but such, I would make bold to affirm, as no conquering state ever before gave to a dependent people."
Professor George M. Wrong, 1909
"Colonialism had led to racism, racial discrimination, xenophobia and related intolerance. [...] Africans and people of African descent, and people of Asian descent and indigenous peoples were victims of colonialism and continue to be victims of its consequences."
Durban Declaration of the World Conference against Racism, Racial Discrimination, Xenophobia and Related Intolerance, 2001
Ezzel a két idézettel kezdődik Niall Ferguson könyve, és tulajdonképpen ezen két állásponton keresztül vizsgálja a Brit Birodalom fennállásának csaknem 400 évét.
Történelmi tények, számadatok, kortárs napló részletek és Ferguson kommentárja kíséri végig az olvasót a Brit Birodalom történetén, kezdve annak kialakulásától, a Viktoriánus Anglián át, egészen a második Világháborút követő enyészetig, rávilágítva a történelmi és gazdasági összefüggésekre, a birodalom belső konfliktusaira. Választ kapunk rengeteg kérdésre, köztük számos olyanra is, amiket magunktól talán fel sem tennénk. A teljesség igénye nélkül:
Miért fordultak az USA "alapító atyái" a Birodalom ellen? Kik voltak a fehér rabszolgák? Hogyan igazgatta néhány ezer brit egész Indiát? Mi volt a szerepe mindebben a Brit Kelet-Indiai Társaságnak? Mi köze Gandhi-nak az első világháborúhoz? Hogyan vált Ausztrália börtönből kolóniává?
Niall Ferguson könyve nem egy szembenézés a brit történelemmel, és ezért számos kritikával illették. De betekintést enged a Brit Birodalom hétköznapjaiba és rávilágít a felszínen is látható folyamatok mögött meghúzódó okokra, a változások mögötti mozgatórugókra. Ezért pedig mindenképpen érdemes elolvasni.
No comments:
Post a Comment